Leeuwarden, 25 juni 2026 – Met een kick-off tijdens het New Energy Forum gaat het grensoverstijgende project Watts in Grass!? officieel van start. Het project ontvangt € 2,94 miljoen aan cofinanciering vanuit het Interreg VI A-programma Deutschland-Nederland.
Binnen het project werken Nederlandse en Duitse bedrijven, landbouwondernemers en kennisinstellingen de komende jaren samen aan innovatieve oplossingen voor de biogaswaardeketen. Door gras, grasrijke reststromen en digestaat slim te benutten, willen de partners duurzame energieproductie vergroten, stikstof- en CO₂-uitstoot verminderen en nieuwe verdienmodellen voor agrariërs ontwikkelen.
De landbouwsector staat voor grote uitdagingen. Stijgende energiekosten, strengere milieueisen, stikstofproblematiek en de noodzaak om fossiele energie te vervangen, vragen om nieuwe, innovatieve oplossingen. Tegelijkertijd beschikt de sector over grote hoeveelheden biomassa en reststromen die effectiever benut kunnen worden.
Watts in Grass!? ontwikkelt en demonstreert daarom een geïntegreerd systeem waarin gras en reststromen worden omgezet in duurzame energie en hoogwaardige producten. Hierbij worden verschillende innovatieve technologieën gecombineerd. Gras wordt efficiënter vergist, CO₂ uit biogas wordt met groene waterstof omgezet in extra methaan, stikstof wordt uit digestaat verwijderd en vezelrijke reststromen worden verwerkt tot biokool. Hierdoor ontstaat meer groen gas uit dezelfde hoeveelheid biomassa, worden emissies verminderd en blijven waardevolle grondstoffen behouden binnen een circulair systeem.
Zo ontstaat een circulair systeem waarin energie, nutriënten en grondstoffen maximaal worden benut. Het project draagt daarmee bij aan een toekomstbestendige landbouw die minder afhankelijk is van fossiele energie, minder emissies veroorzaakt en nieuwe economische kansen creëert.
Een belangrijk onderdeel van het project is het opschalen van innovaties naar de praktijk. Verschillende technologieën zijn de afgelopen jaren ontwikkeld en getest op laboratoriumschaal in het REMO-LAB in Groningen. Binnen Watts in Grass!? worden deze innovaties verder doorontwikkeld, geïntegreerd en voor het eerst gedemonstreerd op landbouwschaal.
De centrale demonstratielocatie bevindt zich op het agrarisch bedrijf van Schulte Siering in het Duitse Bad Bentheim, net over de Nederlandse grens. Hier worden innovatieve vergistingstechnieken, biomethanisering, digestaat-elektrolyse en thermochemische verwerking van reststromen samengebracht in één praktijkomgeving. De resultaten worden vervolgens gebruikt voor economische analyses, levenscyclusanalyses en de ontwikkeling van schaalbare businessmodellen voor de landbouwsector.
Het project brengt tien Nederlandse en Duitse partners samen en worden ondersteund door acht geassocieerde partners. De samenwerking brengt de sterke punten van beide landen samen: Nederlandse expertise op het gebied van circulaire technologieën en duurzame energie wordt gekoppeld aan de uitgebreide praktijkervaring met biogasinstallaties in Duitsland.
New Energy Coalition treedt op als projectcoördinator en is verantwoordelijk voor de algemene projectleiding, communicatie en regionale verankering van de resultaten. Kompetenzzentrum 3N verzorgt de kennisverspreiding in Nedersaksen en ondersteunt de implementatie bij Duitse partners.
De technologische ontwikkeling wordt geleid door Hanzehogeschool Groningen, Hochschule Emden/Leer en Hochschule Osnabrück. Zij werken aan de ontwikkeling, monitoring, modellering en evaluatie van de verschillende innovaties. Ekwadraat ondersteunt met economische analyses, businessmodellen en beleidsvraagstukken.
Aan de praktijkkant spelen bedrijven een belangrijke rol. Schulte Siering stelt zijn erf beschikbaar als demonstratielocatie. Paques ontwikkelt en implementeert de biomethaniseringstechnologie, D&R Energy bouwt de digestaat-elektrolyser voor waterstofproductie en stikstofverwijdering, terwijl BTG Biomass Technology Group verantwoordelijk is voor de integratie van de pyrolysetechnologie voor de productie van biokool.
Het Gewest Fryslân kwam bij Ekwadraat met een plan van aanpak om het schaatsen weer eens goed op de kaart te zetten. De korte tijd waarin Gewest Fryslân zich heeft ontwikkeld is een voorbeeld van ondernemerschap welke past bij Ekwadraat. Niet de gedachte van ‘het komt wel goed’ of ‘doe maar gewoon’. Nee, laat maar zien wat je samen kunt en wees daar trots op! Net zoals met schaatsen gaat het niet vanzelf, er moet keihard gewerkt worden. Maar als je weet waarvoor je dat doet, is hard werken geen straf maar een middel om het doel te bereiken. Het Gewest Fryslân is een echt team van trainers, sporters en andere begeleiders en sponsoren. Door samen te werken versterk je elkaar en kom je verder. Dit is ook de werkwijze van Ekwadraat waar de werknemers elkaar versterken en laten groeien. Daarnaast ook de samenwerking met andere partijen, want als het gaat om schaatsen of duurzame energie, alleen kom je er niet.
Schaatsen is een energieke sport, gericht op efficiëntie en innovatie. Ekwadraat is een energieke onderneming die zich richt op energiebesparing, duurzame opwekking en innovatie. Onder leiding van ‘oude rotten’ uit het vak: jonge mensen stimuleren het uiterste uit zich zelf te halen. Voor schaatsen spreekt dat voor zich, bij Ekwadraat is dat ook nodig om te kunnen opereren in de (niche)markt van duurzame energie.
Schaatsen kost veel energie. Daar komt Ekwadraat haar kracht naar voren, een energie neutrale Elfstedenhal in Leeuwarden, nog nooit elders vertoond! Door ‘out-of-the-box’ te denken gaat er geen rest-energie (zoals warmte vanuit de koelmachines) verloren, maar wordt alles volledig hergebruikt. Een koppeling met een afgesloten afvalstort (waar biogas nu werd verbrand en de lucht inging) zorgt voor elektriciteit en warmte. Hier worden onder andere de douches mee verwarmd. Daarnaast wordt elektriciteit opgewekt uit zonnepanelen. Het is voor Ekwadraat een ‘sport’ om te werken naar een fossielvrije samenleving. Dit alles vanuit de visie dat het slechts een kwestie van tijd is dat duurzame energie de fossiele energie vervangen heeft, net zoals de klapschaats in een transitieperiode diverse voorgangers heeft verdrongen.
Een logische keuze dat Ekwadraat in haar sponsoring voor het schaatsen heeft gekozen, het maakt onderdeel uit van onszelf, en daar zijn we trots op!
