Leeuwarden, 25 juni 2026 – Met een kick-off tijdens het New Energy Forum gaat het grensoverstijgende project Watts in Grass!? officieel van start. Het project ontvangt € 2,94 miljoen aan cofinanciering vanuit het Interreg VI A-programma Deutschland-Nederland.
Binnen het project werken Nederlandse en Duitse bedrijven, landbouwondernemers en kennisinstellingen de komende jaren samen aan innovatieve oplossingen voor de biogaswaardeketen. Door gras, grasrijke reststromen en digestaat slim te benutten, willen de partners duurzame energieproductie vergroten, stikstof- en CO₂-uitstoot verminderen en nieuwe verdienmodellen voor agrariërs ontwikkelen.
De landbouwsector staat voor grote uitdagingen. Stijgende energiekosten, strengere milieueisen, stikstofproblematiek en de noodzaak om fossiele energie te vervangen, vragen om nieuwe, innovatieve oplossingen. Tegelijkertijd beschikt de sector over grote hoeveelheden biomassa en reststromen die effectiever benut kunnen worden.
Watts in Grass!? ontwikkelt en demonstreert daarom een geïntegreerd systeem waarin gras en reststromen worden omgezet in duurzame energie en hoogwaardige producten. Hierbij worden verschillende innovatieve technologieën gecombineerd. Gras wordt efficiënter vergist, CO₂ uit biogas wordt met groene waterstof omgezet in extra methaan, stikstof wordt uit digestaat verwijderd en vezelrijke reststromen worden verwerkt tot biokool. Hierdoor ontstaat meer groen gas uit dezelfde hoeveelheid biomassa, worden emissies verminderd en blijven waardevolle grondstoffen behouden binnen een circulair systeem.
Zo ontstaat een circulair systeem waarin energie, nutriënten en grondstoffen maximaal worden benut. Het project draagt daarmee bij aan een toekomstbestendige landbouw die minder afhankelijk is van fossiele energie, minder emissies veroorzaakt en nieuwe economische kansen creëert.
Een belangrijk onderdeel van het project is het opschalen van innovaties naar de praktijk. Verschillende technologieën zijn de afgelopen jaren ontwikkeld en getest op laboratoriumschaal in het REMO-LAB in Groningen. Binnen Watts in Grass!? worden deze innovaties verder doorontwikkeld, geïntegreerd en voor het eerst gedemonstreerd op landbouwschaal.
De centrale demonstratielocatie bevindt zich op het agrarisch bedrijf van Schulte Siering in het Duitse Bad Bentheim, net over de Nederlandse grens. Hier worden innovatieve vergistingstechnieken, biomethanisering, digestaat-elektrolyse en thermochemische verwerking van reststromen samengebracht in één praktijkomgeving. De resultaten worden vervolgens gebruikt voor economische analyses, levenscyclusanalyses en de ontwikkeling van schaalbare businessmodellen voor de landbouwsector.
Het project brengt tien Nederlandse en Duitse partners samen en worden ondersteund door acht geassocieerde partners. De samenwerking brengt de sterke punten van beide landen samen: Nederlandse expertise op het gebied van circulaire technologieën en duurzame energie wordt gekoppeld aan de uitgebreide praktijkervaring met biogasinstallaties in Duitsland.
New Energy Coalition treedt op als projectcoördinator en is verantwoordelijk voor de algemene projectleiding, communicatie en regionale verankering van de resultaten. Kompetenzzentrum 3N verzorgt de kennisverspreiding in Nedersaksen en ondersteunt de implementatie bij Duitse partners.
De technologische ontwikkeling wordt geleid door Hanzehogeschool Groningen, Hochschule Emden/Leer en Hochschule Osnabrück. Zij werken aan de ontwikkeling, monitoring, modellering en evaluatie van de verschillende innovaties. Ekwadraat ondersteunt met economische analyses, businessmodellen en beleidsvraagstukken.
Aan de praktijkkant spelen bedrijven een belangrijke rol. Schulte Siering stelt zijn erf beschikbaar als demonstratielocatie. Paques ontwikkelt en implementeert de biomethaniseringstechnologie, D&R Energy bouwt de digestaat-elektrolyser voor waterstofproductie en stikstofverwijdering, terwijl BTG Biomass Technology Group verantwoordelijk is voor de integratie van de pyrolysetechnologie voor de productie van biokool.
Systemen met biopellets blijken uit onderzoek het beste alternatief voor het Groningse gas. Pellets zijn gebruiksvriendelijk, hebben een constante kwaliteit en hebben een hoog rendement. Het nadeel is echter dat de productie van pellets vaak plaatsvindt in het buitenland. JALO Biopellets Twente VOF heeft een vernieuwde techniek ontwikkeld om de productie van pellets lokaal plaats te kunnen laten vinden. Door de innovatieve techniek van JALO worden laagwaardige lokale reststromen omgezet in hoogwaardige ENplus A2 biopellets. Zo kan met lokale stromen een groot gedeelte van het gasverbruik in Nederland duurzaam worden ingevuld. Tegelijkertijd wordt de uitstoot van broeikasgassen in bossen verminderd.
JALO Biopellets heeft adviesbureau Ekwadraat ingeschakeld om dit project te realiseren. Met de kennis van duurzaamheid, innovatie en subsidies bleek Ekwadraat de geschikte partij. De DEI-regeling heeft als doel om innovaties op het gebied van duurzame energieproductie of energiebesparing te stimuleren. In een eerder stadium is de werking van het proces op kleine schaal aangetoond. Dit DEI-project is erop gericht om de werking van de techniek in een industriële setting te demonstreren. Ekwadraat heeft met succes de DEI-subsidie aangevraagd.
De demonstratie gaat een wezenlijke bijdrage leveren aan het realiseren van de duurzame energiedoelstellingen, het terugbrengen van de broeikasgasuitstoot en het helpen bij het uitfaseren van aardgas in Nederland. Het internationaal potentieel is fors, voornamelijk in landen die ook veel bosrijke gebieden hebben. Dit project is een stimulans voor de lokale (duurzame) economie in Overijssel. Daarnaast biedt de techniek kansen om vijf soortgelijke installaties in Nederland te realiseren. Dit is een stimulans voor de duurzame economie in heel Nederland, maar ook daarbuiten.
